一、播种时间
牡丹种子选用当年新采的种子，原则上随采随播，陈种子几乎不发芽。播种时间以中原地区为例，较佳时间为8月下旬至10月上旬，油用牡丹种子具有上胚轴休眠的特性，这种特性决定了油用牡丹当年播种后只有发出幼根，幼芽经冬季低温打破生理休眠，翌春方可萌发原则上播种时间宜早不宜迟，早则幼根粗壮，翌春茂盛，迟则发芽率低，幼根短而脆，翌春萌发细弱稀疏。
二、种子处理
油用牡丹种子又密又硬，很难透水。播种前要要用40—50度的温水浸种24—48小时，或用常温凉水浸种4—6天，使种皮软化、膨胀，同时结合浸种用水漂法把种子内的杂质、霉变的种子等漂出来，或用200ppm的赤霉素（GA3）浸种12小时，打破休眠种子萌发；少量种子也可用湿河沙与牡丹种子拌匀后沙藏，大约15—20天会露白，稍有培根萌发。
三、苗地选择
油用牡丹育苗用地应选择干燥向阳排水良好的中性沙质土壤为宜，播种前施足底肥，以腐热的厩肥1000公斤或50公斤复合肥，加上10—15公斤辛硫磷做土壤杀菌剂，深翻30—40CM。
四、整地播种
播种前先查看土壤情况，情况不好时，先浇水，深翻细耕，使土壤疏松；
1.畦播
以前是药用发展种苗用量少，一般都是畦播，畦宽一般为地膜宽度而定，将处理好的种子，均匀的撒在苗床上，踏实覆土5公分，视情况可适当覆盖，一些干草树叶，稍晚可覆地膜，提高地温防旱以利越冬，播每亩用种150公斤左右。
2.条播点播或机播
随着油用牡丹全国推广，用苗量大增，大面积机械化育苗成了推广中的首要问题，将小麦播种机改装，提高播种量，机播一般要100公斤种子。
视情况将处理好的种子倒入播种机适宜深度3-5cm不宜过深，过深种子容易霉烂。机播行距20-25cm，方便来年田间的管理，视当地情况可根据机播进行点播或条播等。
五、苗地田间管理
油用牡丹播种后一般15-30天可发出幼根，当年可长5-10cm左右，来年二月底3月初的地温上升4-5℃，种子幼芽开始萌动，此时应及时去除覆盖物，结合拔草浅松表土，去除草芽。当年油牡丹苗较大的任务就是锄苗，一年苗一般5-10cm，如不能及时去锄杂草，很容易被草吃掉，平常视情况，旱时苗小可适当补充些水，一般没有病虫害。
牡丹苗