1952年，零陵县贺家乡（今零陵区七里店办事处）马坝村8户农民，组织成立全境第一个初级农业生产合作社。1953年，各县开始办初级社试点，永州共办初级社6个，入社农户78户。1954年境内试点35个，入社农户753户。1955年初，全境建立初级农业生产合作社工作迅速铺开，建初级社828个，入社农户15732户。初级社实行耕牛、农具、土地折价入股，按股分红，按劳分配；坚持自愿互利、民主管理、统一经营原则。7月13日，毛泽东《关于农业合作化问题》的报告发表后，全境掀起农业合作化高潮。至1956年，全境建初级农业生产合作社3990个，入社农户556978户，占总农户的97.7%。1955年底，各县开始试办高级农业生产合作社。1956年10月，全境将3990个初级农业生产合作社通过并社升级，全部转化为高级农业生产合作社。是年底，全境发展高级社4740个，入社农户567499户，占总农户的97.5%。1957年，全境贯彻中共中央《关于整顿农业生产合作社》的指示，衡阳专署、境内县派出工作组，对一些规模大的社进行调整；对一些地方发生闹退社的现象，开展社会主义思想教育和“反资”斗争，提高干部群众思想觉悟，使闹退社的社员安心生产，未入社的农户也纷纷申请入社，高级农业生产合作社基本得到巩固。
